3月の末に北海道から福岡に引っ越してきた。就職先は福岡市内の会社だけど、配属された営業所は郊外にあって、正直、車がないとどうにもならない場所だった。
北海道にいたときは実家に車があったし、自分でも少し乗っていた。でも福岡に来るときは引っ越し費用もかかるし、まずは生活を落ち着かせてから車を考えようと思っていた。それが甘かった。
職場の先輩に「あ、車ないの？それは大変だね」と言われた初日のことは忘れられない。バスはあるにはあるけど、本数が少なくて時間も読めない。自転車で通える距離でもない。最初の2週間は先輩に毎朝送ってもらっていたけど、さすがに申し訳なくて。「早く何とかしないと」と焦り始めたのが入社してすぐのことだった。
中古車を買うことは決めたが「今すぐ」は難しかった
車を買う方向ではすぐに動き始めた。中古車販売店をいくつか見て回って、予算的には軽自動車か小型車あたりで探せそうだとわかった。ただ、納車まで時間がかかる。整備や名義変更、諸々の手続きを考えると、早くても1ヶ月はかかると言われた。下手したら2ヶ月近くなるかもしれないとも。
「じゃあその間はどうするんだ」という話になる。毎日先輩に甘えるわけにもいかないし、タクシーを使い続けるのも費用がかさむ。そこで思いついたのがレンタカーだった。
でも、観光で使うような普通のレンタカーって、1日単位で借りるには便利だけど、1ヶ月・2ヶ月となると料金がどんどん膨らんでいく印象がある。実際にいくつかのサービスをネットで調べてみたら、月に換算すると結構な金額になって「これは現実的じゃないな」と感じた。
業務レンタカーを知って考えが変わった
そんなときに見つけたのが、福岡空港近くにある業務レンタカーだった。福岡空港長期レンタルというキーワードで検索していたら出てきて、最初は名前からして「自分には関係ないかな」と思ったけど、サイトをよく読んでみたら個人でも利用できると書いてあった。
料金を見てみると、長期で借りるほど1日あたりの単価が下がる仕組みになっていて、2ヶ月単位で換算したときのコストが想像よりずっと抑えられていた。車種はシンプルなラインナップで、余計なオプションに迷う必要もない。「とにかく毎日通勤に使えればいい」という自分の目的には、むしろそのくらいシンプルな方がよかった。
場所が福岡空港の近くというのも、実は都合がよかった。福岡市内からのアクセスも悪くないし、引っ越したばかりで土地勘のない自分でも迷わず行けそうな立地だった。
実際に借りてみて通勤がガラッと変わった
手続きはそこまで難しくなかった。免許証を持って店舗に行き、契約の内容を説明してもらって、その日のうちに車を借り出すことができた。ETCカードも対応していたので、高速を使う出張があっても問題なく対応できる。
乗り始めてすぐ、生活のストレスがかなり減った。朝、自分のペースで家を出られる。雨の日でも気にしなくていい。休日に買い物やちょっとした外出をするときにも、レンタカーをそのまま使えた。福岡は道路が比較的わかりやすくて、北海道出身の自分でもすぐに慣れることができた。
中古車が納車されるまでの「つなぎ」として、十分すぎるくらいだった
結局、中古車の納車まで約7週間かかった。業務レンタカーを借りていなかったら、その7週間をどう乗り越えていたか、今考えてもゾッとする。
費用面でも、最初に不安に思っていたほど負担にはならなかった。もし短期レンタカーを毎週末だけ借りていたとしても、トータルではそれ以上かかっていたと思う。通勤にも使えて、日常の足にもなってくれる長期レンタルは、自分のような「すぐ車が必要だけど購入まで時間がかかる」という状況には本当にフィットしていた。
新しい土地での生活立ち上げ期に、移動手段の不安がなくなったのは精神的にもかなり大きかった。就職・転居と同時に車の問題まで抱えていたら、仕事に集中するどころじゃなかったと思う。
これから転勤や就職で福岡に来る人で、「すぐに車が欲しいけど購入はもう少し先」という状況の人がいたら、長期レンタルという選択肢はかなりおすすめだと伝えたい。業務レンタカーは、そういう使い方にちゃんと応えてくれるサービスだと感じた。